실화입니다
21시간 전
이 사진은 중앙선을 넘어와 저를 거의 칠 뻔한 차의 모습입니다. 백미러를 보니 차가 도로 밖으로 나간 것이 보였습니다. 저는 즉시 유턴해서 그 차로 달려가면서 모두 괜찮은지 소리쳤습니다. 도착해 보니 차가 옆으로 넘어져 젊은 여성이 갇혀 있었습니다. 저는 그녀에게 괜찮은지 물어보았고, 다행히 괜찮았지만 찰과상과 베인 상처가 몇 군데 있었습니다.
제일 먼저 그녀를 어떻게 차에서 꺼낼지 생각했지만, 차가 옆으로 넘어져 있어서 문이 열리지 않았습니다. 다음으로, 여성을 계속 진정시키면서 SUV 차량이었기 때문에 트렁크를 열어보려고 했습니다. 트렁크까지 갔지만 열리지 않았습니다.
나는 다시 돌아가서 그 여자분과 이야기를 나누고 앞으로 어떻게 해야 할지 가늠해 보았다. 차는 나무에 걸려 있어서 올라가서 문을 열어볼 수 있을 것 같았다. 올라가서 손잡이에 손이 닿았지만, 이쪽에서는 위로 올라갈 만한 지지대도, 방법도 없었다. 문을 열어보려 했지만 꿈쩍도 하지 않았다. 내 힘은 예전 같지 않았다. 이제 남은 선택지는 하나뿐이었다.
여성을 진정시키려고 계속 말을 걸면서 다음 방법을 생각해 봤습니다. 반대편으로 돌아가서 차 위로 올라가 보면 손이 닿지 않는 곳에 있지만 막힘없이 열려 있는 다른 문을 열 수 있을지 확인해 보는 것이었습니다. 우선 차 위로 올라가면서 무엇을 잡아야 할지 생각해 봤습니다. 당연히 제일 먼저 잡은 건 잡고 올라갈 수 있을 것 같은 둥근 물체였습니다. 하지만 잠깐, 뜨거운 배기 파이프를 잡았습니다. 다행히 화상을 입지는 않았습니다. 어떻게 된 건지는 모르겠지만 차 위로 올라갔습니다. 하지만 비가 오고 있어서 바닥이 미끄러웠습니다.
누가 보고 있었는지 생각하면 꽤 웃겼을 거예요. 타이어 휠을 잡고 몸을 일으켜 차 옆면에 엎드렸습니다. 조심스럽게 문으로 가서 열리는지 확인해 봤습니다. 잠금장치는 풀린 것 같았지만, 파손되고 뒤틀린 금속 때문에 15cm 정도밖에 움직이지 않았습니다. 하지만 어쨌든 움직였습니다. 몇 번 당겨보니 조금 더 움직였고, 다시 몇 번 더 당겨봤습니다. 하지만 속도는 별로 빠르지 않았습니다. 힘을 좀 더 줘서 당기니 전보다 더 움직였습니다. 마침내 한 번 더 당기니 무릎으로 문을 지탱할 수 있을 만큼 올라왔습니다. 차가 옆으로 넘어져 있고 문의 무게가 그대로 실려 있어서 문은 꽤 무거웠습니다. 하지만 어쨌든 성공했습니다.
그녀는 무사히 차에서 내렸어요. 저는 바보같이 차 지붕(옆면)에서 뛰어내렸는데, 그게 실수였어요. 진흙탕에 떨어졌지만, 그래도 진흙이 부드러워서 다행이었죠.
그 여자는 나를 두어 번 껴안았고, 나는 그녀에게 괜찮을 거라고 안심시켜 주었다. 그러고 나서 경찰이 와 있었고 구급차도 오고 있었기 때문에 그곳을 떠났다.
자, 그럼 제가 왜 이 이야기를 하냐고요? 바로 이 상황에서 인간성에 그토록 실망한 적이 없었기 때문입니다. 아무도 멈춰서 도와주지 않았어요. 다들 쳐다보기만 하고, 저는 도움을 요청하며 손을 흔들었는데도 아무도 멈추지 않았죠. 창문을 내리고 괜찮은지 물어보는 사람조차 없었어요. 다들 차를 몰고 지나가면서 누군가 알아서 해결해 줄 거라고 생각하는 거죠.
저는 준시골 지역, 뉴욕 사람들로 치면 시골 촌구석에 살고 있어요. 그래서 불법 이민자들이 거리를 활보하지도 않고 범죄율도 아주 낮아요. 범죄자나 다른 위협에 대한 두려움도 없는데, 왜 이 사람들은 멈추지 않았을까요?
우리는 인간성을 잃어버렸습니다. 유감스럽게도, 저는 신을 억압하려 매일같이 애쓰는 진보주의자들을 비난합니다. 만약 우리가 종교를 되살리기 위해 싸우지 않는다면, 이는 종말의 시작일 뿐입니다. 어떤 식으로든 강요하는 것이 아니라, 적어도 교육을 통해 사람들이 스스로 선택할 수 있도록 종교를 접할 수 있게 해야 합니다. 하지만 이는 결국 자신들이 패배할 것을 아는 불신자들에게는 걱정거리일 것입니다.
다행히 이 여성분은 살아계시고, 제가 조금이나마 도움을 드릴 수 있어서 기쁩니다. 하나님께서 제 곁에 계셨습니다.
이 이야기의 교훈은 다음과 같습니다. 저는 72세이고, 간 이식 수술을 받은 지 10년이 되었으며, 제 나이에 비해 몸 상태가 그리 좋지 않습니다. 하지만 저는 멈춰 서서 그 여성분을 도왔고, 제 생각에는 하나님께서 제가 막힌 문을 열어 그분이 나갈 수 있도록 도와주신 것 같습니다. 믿기 어려우시겠지만, 하나님은 실재하시고, 우리의 일상 속에 함께하십니다. 좋든 싫든 말이죠.
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찰스 오스터태그 지음 · 2년 전 출시 · Launched 2 years ago
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